原油期貨連日來漲勢淩厲，7日再衝破每桶123美元大關，連續第三個交易日收于紀錄高位，之前美國政府公佈餾分油庫存吃緊。越來越多分析人士表示，從尼日利亞動亂到俄羅斯石油產量下滑等諸多不利因素可能會推動油價突破每桶150美元。

　　石油行業觀察人士說，大多數跡象表明油價將持續上漲，這將給全球經濟雪上加霜。能夠壓低油價的主要因素有全球石油需求驟減，或者國際投資者從大宗商品市場突然撤離等，但是從目前情況來看，發生的可能性微乎其微。

　　《華爾街日報》報道，紐約商交所六月輕質低硫原油期貨結算價漲1.69美元，至每桶123.53美元，漲幅1.4%。該合約一度達到歷史盤中高點每桶123.8美元。ICE期貨交易所布倫特原油期貨結算價上漲2.01美元，至每桶122.32美元的紀錄高位。取暖油期貨的漲幅超過原油，也創下了紀錄最高水準。

　　美國能源情報署當天公佈，上周美國餾分油庫存意外下降10萬桶，低於歷史同期的平均水準。煉油廠的開工率也意外下滑。

　　儘管有人稱，是投機者為對衝美元的持續走軟而推動油價走高，但是自4月第一週以來，美元兌歐元已累計升值大約2%，同期油價仍然上漲了10%。更加不同尋常的是，油價仍能在美國市場需求大幅下降的情況下保持上漲勢頭。2月份美國石油需求降至每日1970萬桶，較2007年日均需求水準低100萬桶。美國政府面向消費者推出的1520億美元的經濟增長刺激計劃或會推高該國石油需求，進而可能令全球石油市場供不應求的局面雪上加霜。

　　油價勢不可擋的飆升令一些分析師發佈了更為悲觀的價格前景預期。一貫以油價下跌的樂觀預期而聞名的Cambridge Energy Research Associates董事長丹尼爾·尤金說，現在不是一隻妖怪被放出了瓶子，而是一百隻妖怪被放了出來。他預期，油價在年內可能會上漲至每桶150美元。

　　尤金說，全球石油閒置產能不斷降低仍是油價高企的最主要原因之一。根據大多數分析師的預測，眼下全球的原油安全緩衝──即在危急關頭可以迅速被開採出來的原油量──大約是每日200萬桶。這僅僅是全球日需求量的2.3%，而且幾乎所有緩衝儲備都集中在一個國家──沙烏地阿拉伯，這使得全世界石油市場很容易受到政治或其他問題的衝擊。

　　達拉斯聯邦儲備銀行能源經濟學家斯蒂芬·布朗估計，油價保持在每桶150美元的水準上可能會在第一年內吞噬美國約1.8%的經濟產值，並在第二年進一步抵消1.5%。而美國第一季度折合成年率的經濟增速僅為0.6%。

　　在加油站，原油漲至每桶150美元時就意味著汽油價格將突破每加侖4.5美元，這將為美國的汽車生產商、航空公司以及公用事業帶來更多壓力。在4月份，普通汽油的均價為每加侖3.46美元。

　　美國能源部現預測原油均價將在今年達到每桶109美元，較上月的預期提高了9美元。美國政府也提高了對汽油價格的預期，表示汽油均價將在6月觸頂，達到每加侖3.73美元，較此前的預期高0.13美元。