(特稿 )

　　上漲上漲還是上漲，這就是今日的油價，它總能從這？或那？找到上漲理由。但分析師Irwin Kellner撰文稱，需求面卻較少被提及，因為對于石油和汽油的需求被認定為不會從價格受到實質性影響。在這種情況下，生產商、交易商和其他人就敢于盡可能提升油價，反正他們不必擔心需求會縮水。

　　然而實際上，對石油的某些特定需求和對能源的整體需求其實有相當彈性的。人均能源消耗量從1970年代早期就已停止上漲。美國目前消耗的總能源較38年前增加約50%，但這主要是人口總量和經濟總量增長的緣故。而且，人們對能源的使用和40年前相比更富效率，因此每一單位真實國民生產總值生產所消耗的能源較當初減少了50%。

　　談論油價時，人們還很少注意節能問題。比如每加崙4美元的汽油價格很可能是臨界點，超過這一水準，就會使人們減少駕車出行，並促使汽車公司改善產品耗油情況。其真實結果是，美國的汽油消費量較之去年其實是減少了2%，而此前的消費量卻逐年攀升。

　　當然，如果政治考慮介入情況則可能完全不同。比如華盛頓可能考慮動用戰略儲備來平抑油價，或聯邦、州和地方也可能在夏季駕車季節中減輕燃油稅的負擔。

　　不過，這些做法見似能夠降低油價，但是實際上只能鼓勵人們更多駕車，更多消耗能源，而我們當前真正合理的選擇恰恰應該是相反。Kellner說，短期的輕蟆只能帶來長期的痛楚。