2008年7月9日歐洲Envisat衛星拍攝到威爾金斯冰架照片，顯示了夏科島(Charcot)和左下方的拉塔迪島(Latady)之間只剩一座寬約2.7公里的冰橋相連

1992年1月另一顆衛星拍攝的威爾金斯冰架照片

　　新浪科技訊 北京時間7月11日消息，據國外媒體報道，歐洲航天局10日表示，受全球變暖的影響，新跡象已經顯現，與南極洲相連的一大座漂浮的冰架正在坍塌。

　　歐洲航天局在一篇新聞公告中表示，“Envisat”遙感衛星拍下的照片顯示，威爾金斯冰架與夏科島之間只連著一點點兒了，夏科島是該冰架與南極半島相連的重要系縛物之一。公告中稱：“因為與該島相連有助于穩住這塊冰架，所以這座‘橋梁’的坍塌很可能會讓冰架剩余部分處于危險之中。”

　　在它于上個世紀90年代開始撤退之前，在上個世紀的大半個世紀里，威爾金斯冰架一直很穩固，覆蓋大約16000平方公里(6000平方英里)，或差不多有北愛爾蘭那麼大。從那以後，幾個大的部分相繼坍塌，今年兩次大面積的斷裂使得冰架與夏科島和附近的拉塔迪島之間只剩一座窄窄的寬約2.7公里(1.7英里)的冰橋了。

　　“Envisat”雷達拍攝的最新畫面表明，這座冰橋已經開始斷裂，而且該冰架附近區域正在瓦解，產生巨大的冰山。歐洲航天局還表示，科學家們對這件事感到既困惑又擔憂。南極半島─從白色大陸向北朝南美洲伸出的陸地的“舌頭”─是近幾十年來氣溫升幅最高的一個地方。但有關冰架斷裂的最新情況很不尋常，因為現在正值南半球冬季，也就是氣溫最低的時候。一種觀點是，南半球海洋的暖水延伸到該冰架的下面，然後從下面迅速使其變薄。

　　英國南極觀測站的研究員大衛•沃恩說：“威爾金斯冰架是南極半島上對過去50年來在該地區出現的迅速變暖作出回應的最新一座冰架。現在的情況表明，我們在上世紀90年代初作出的有關威爾金斯冰架將在30年內消失的預測太過保守。實際上，它消失的速度比我們預想的快得多。”

　　在過去30年來，6座南極冰架已經徹底坍塌─高茲塔王子道(Prince Gustav Channel)、拉森口(Larsen Inlet)、拉森A(Larsen A)、拉森B(Larsen B)、伍迪(Wordie)、穆勒(Muller)和瓊斯(Jones)冰架。(孝文）