本報訊(記者蔡文清) 一只有著長長尾羽、胸骨骨化還不完全的小鳥穿破時空降臨人間，它就是由中科院古脊椎動物與古人類研究所和英國布里斯托爾大學科學家共同發現的恐龍時代最早的原始鳥類之一──鄭氏始孔子鳥。關于它的科學論文發表在最新出版的《中國科學》雜志上，引起了學界不小轟動。

　　標本保存非常好

　　昨天記者有幸在第一時間看到了鄭氏始孔子鳥的標本。像許多史前生物標本一樣，它也分為正反面兩件，互為映照。除尾羽遠端一小部分外，全身幾乎保持完整，總體長約40厘米。此時它靜靜地躺在淺灰色的泥岩中，褐黃色的骨骼形狀完整，姿態生動；起平衡作用的尾羽印刻在沙岩上，長約22厘米。

　　在此標本的主要研究者、古脊椎所研究員張福成教授指點下，記者看出了這只小鳥的特別之處：胸骨由左右兩片骨板愈合為一個扁平的整體；上臂骨(肱骨)近端上緣由比較扁平變得逐漸膨大；肩胛骨近端已有突起，但發育還不完全；尾綜骨愈合不徹底，具有原始特征；前後肢末端有著鉤曲的爪子。

　　古老程度僅次于始祖鳥

　　眼前這一標本如何保存至今，專家的回答呈現出這樣的畫面：一只鄭氏始孔子鳥正在湖面飛翔，突然不慎或其他原因落入湖中而不能自拔，沉入湖底後，尸體較快地被泥沙覆蓋、掩埋，因而骨骼和羽毛印痕得以保存下來。滄海桑田，一億多年過去了，這里成為河北豐寧縣的一片丘陵高地，包裹著這只小鳥化石的岩石被人偶然發現，當岩石剖開時，這一沉寂了上億年之久的珍貴標本終于重見天日。

　　鄭氏始孔子鳥所處的年代──距今約1.31億年，僅僅落後于生活在德國侏羅紀時期的1.5億年的始祖鳥。

　　據專家介紹，鄭氏始孔子鳥的屬名“始孔子鳥”意為“原始的孔子鳥”，種名“鄭氏”獻給我國著名鳥類學家鄭光美院士。始孔子鳥是孔子鳥類已知最原始的代表，以往發現的孔子鳥生活的時代距今約1.2-1.25億年，這一新的發現把孔子鳥類群的生活歷史又向前推進了六百萬年，也使孔子鳥類群成為早白堊紀早期鳥類中生活歷史最長的一個類群。

　　記者從中國古動物館館長王原博士處了解到，該博物館將于近期展示這件珍貴的標本。屆時更多的公眾將可以在中國古動物館近距離接觸這個來自遠古的生命。