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一直將消費視為美德的美國人,因超高的油價逐漸變成了吝嗇鬼。隨著汽油價格漲至每加崙4.7美元,美國的二手車市場上耗油量大的大型豪華轎車、運動型多功能車(SUV)不斷堆積,而直到去年還無人問津的日本、韓國產小型二手車,卻成了搶手貨。
美國《CNN Money》報導,在網上購物網站易趣上,超小型車──1996年款的“Geo Metro”以200美元的價格起拍,最終以7300美元的價格成交。還有,12年之久的二手車以新車價格(9000美元)的80%售出。這些都表明,追求高燃油效率的消費者大大增加。
今年5月美國新車銷售排行中,小型車本田思域一舉登上榜首。在過去17年里一直保持單月銷量冠軍的福特F-150皮卡卻跌至第5位。通用汽車則採用極端方法,從本月24日開始實施72個月(6年)無息分期付款,但據當地媒體分析,要想讓美國人重新回到大塊頭的美國汽車身邊,已經不太可能。
另外,在美國大學校園,自行車逐漸開始代替汽車。居住在洛杉磯的李仁淑26日表示:“南加利福尼亞大學(USC)直到去年還因為汽車太多而找不到停車位,而現在每座大樓前都停滿了數百輛自行車。”
近來,居住在墨西哥邊境附近的美國人,逐漸開始到油價比美國低30至40%的墨西哥去加油,這種“加油遊客(gas tourist)”數量越來越多。因為一輛大型卡車每次加油最多能節省200美元。
據《華爾街日報》24日報導:“加利福尼亞和聖地亞哥南部的墨西哥提華納一帶,由於美國人的加油車隊而導致公路堵塞,僅在加油站加油,就要等一個多小時。”
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